Yhdysvaltain maahanmuutto- ja tulliviranomainen ICE on tekemässä merkittäviä muutoksia, jotka ovat jälleen sytyttäneet keskustelut yksityisyydestä ja kansalaisoikeuksista. Virasto on parantanut sosiaalisen median valvontaa ennennäkemättömälle tasolle. Järisyttävän 5,7 miljoonan dollarin investoinnin myötä ICE on solminut sopimuksen Zignal Labsin kanssa, joka on tekoälyavusteinen alusta laajamittaiseen online-toiminnan seurantaan. Mitä tämä merkitsee? Karmiva mahdollisuus, että miljoonat sosiaalisen median käyttäjät saattavat olla viraston tarkkaavaisen silmän alla.

Panoptikon rakenteilla?

Zignal Labs on edistyksellinen tekoälyjärjestelmä, joka kykenee käsittelemään ja analysoimaan yli 8 miljardia sosiaalisen median postausta päivittäin yli 100 kielellä. Tämä ”reaaliaikainen tiedustelu” ei ole pelkästään tiedon keräämistä; se järjestää sen kuratoiduiksi syötteiksi, joita ICE voi käyttää maastapoistettavien kohteiden tunnistamiseen ja seuraamiseen. Kuvittele ICE:n määrittävän sijainteja TikTok-videosta tai Facebook-kuvasta—tämä teknologia tekee sen mahdolliseksi.

Kuten The Vergeissä mainittu, Will Owen Surveillance Technology Oversight Projectista kuvaa tätä kehitystä suorasanaisesti “hyökkäykseksi” demokratiaa ja sananvapautta vastaan. Herää kiireellisiä kysymyksiä siitä, missä määrin valvonta voi puuttua perusoikeuksiin ja -vapauksiin.

Tekoälyvalvonnan laajeneva ulottuvuus

ICE:n yhteistyö Zignal Labsin kanssa ei tapahdu tyhjiössä. Uusien raporttien mukaan virasto palkkaa lähes 30 lisätyöntekijää, jotka on nimenomaisesti määrätty tarkkailemaan alustoja, kuten Facebook, Instagram, TikTok ja X. Heidän tavoitteensa? Tunnistaa henkilöitä, jotka uhkaavat kansallista turvallisuutta tai yleistä turvallisuutta.

Asiakirjojen mukaan nämä aloitteet tarkoittavat, että 12 näistä uusista henkilöistä sijoitetaan Vermontiin ja loput Kaliforniaan, osana ympärivuorokautista operaatiota. Eikä vain sosiaalinen media ole valvonnassa; ICE käyttää raportoiden mukaan myös rekisterikilven tunnistusteknologiaa ja matkapuhelinseurantaa.

Menneisyys ja nykyaika: kasvava valvontaympäristö

Tämä lisääntynyt keskittyminen sosiaalisen median seurantaan ei ole uutta, mutta se merkitsee merkittävää eskalaatiota. Vuonna 2016 CIA:n tukema Geofeedia-työkalu paljastettiin seuraamassa mielenosoittajien toimia, mitä ICE:n arvellaan ottavan käyttöön. Järisyttävien varojen turvin ICE:n valvontamahdollisuuksien laajuus ylittää mitä aiemmat sukupolvet edes kuvittelivat.

David Greene Electronic Frontier Foundationista huomauttaa valvonnan mittakaavasta, joka saattaa ylittää kaikki aiemmat yritykset valvoa sosiaalista mediaa. Pelko? Tällaiset toimenpiteet voisivat tukahduttaa sananvapautta ja ajatuksen itsenäisyyttä verkossa.

Yleisön raivo ja huolenaiheet

Kriitikot väittävät, että nämä strategiat ovat osa laajempia trendejä, joissa julkiset virastot kiertävät perinteisiä yksityisyyden rajoja. Trumpin hallinnon hiljattain julkistama tekoälyohjattu “Catch and Revoke” -ohjelma on esimerkki tästä ongelmasta. Valvonta ei enää keskity pelkästään turvallisuuteen tai lainvalvontaan—se koskee ideologiaa ja kontrollia.

“Tämän pitäisi kauhistuttaa ja suututtaa joka ikistä amerikkalaista,” sanoo Sacha Haworth, Tech Oversight Projectin johtaja, pohtien teknologiafirmojen ja liittovaltion tavoitteiden kasvavaa sidettä, joka uhkaa demokraattisia oikeuksia.

Ilmaisun tulevaisuus verkossa

Sanavapauden ja digitaalisen yksityisyyden maisema näyttää olevan käännekohdassa, kun näitä tekoälyvalvontatyökaluja otetaan käyttöön. Kun ICE ja muut valtion toimijat laajentavat ulottuvuuttaan digitaalisiin elämiimme, keskustelu yksityisyydestä, oikeuksista ja teknologian roolista saa entistä kiireellisemmän luonteen.

Olemmeko saapuneet tulevaisuuteen, jossa vapaasti puhuminen vaatii rohkeaa uhmakkuutta mahdollisten seurausten edessä? Edessä oleva polku määritellään kollektiivisella vastauksellamme näihin merkittävän panoksen kehityksiin.